Von Maria Doulton in London
Viele Male saß ich in einem mit Plüsch gepolsterten, angenehm gekühlten, elegant ausgestatteten Showroom und trank Earl Grey Tee, während ich alles über die bemerkenswerte Stärke, Ausdauer und Gesamtfestigkeit einer bestimmten Uhr hörte. Aber wie ist es für einen dieser Draufgänger, überall hingehen, Wer-Was-Du-Willen-Zeitmesser unter realen Bedingungen zu werfen, fragte ich den Uhrmacher Richard Mille ?
Ich weiß, auf was ich achten muss: Ich habe mich in Nordsibirien auf einer ähnlichen Mission gefunden. Aber in diesem Fall war die Antwort ein attraktiverer Vorschlag. "Kommen Sie nach St. Barths, um Richard Milles neue Uhren in einer professionellen Regatta in Aktion zu sehen", lautete das Angebot. Als ein engagierter Hüter der uhrmacherischen Wahrheit, stimmte ich nach einigem Nachdenken den Matrosen an Bord des 45 Fuß Segelbootes Jolt 2 zu, das von Peter Harrison, CEO von Richard Mille Europe, geleitet wurde, als es an der Regatta Les Voiles de Saint Barth 2014 teilnahm.
Richard Mille hat nicht nur in der Form von Jolt 2 Skin in der Regatta, er ist auch der Hauptsponsor dieses relativ neuen Rennens, das jetzt in seinem fünften Jahr ist. Mit ihren sechs verschiedenen Kategorien, von der Maxi-Klasse bis hin zu Classic und Multi-Rümpfen, zieht die Regatta einige der beeindruckendsten Superyachten und ihre ebenso beeindruckenden Crews aus aller Welt an.
Als wir das neu sandige Teakdeck von Jolt 2 betraten, wurde deutlich, dass dieses Boot höchsten Ansprüchen gerecht wurde - selbst das Dach wurde aus Kohlefaser gefertigt. Die dunkelgrauen North Sails sahen frisch aus, und jedes Detail des Bootes wurde bis zur Perfektion verfeinert.
Ich schwankte in der Marina am Quai General de Gaulle in Gustavia und konnte Boote aus den Vereinigten Staaten, England, Frankreich und sogar Australien sehen. Aber diese millionenschweren Schiffe sind zu kostbar, um sie einer Überseeschleuse zu unterziehen. Meistens sind sie in den Laderäumen von Tankern aufgehängt und werden von Regatta zu Regatta transportiert.
Aber keine solchen Mollycouldling für die Richard Mille Uhren. An den braungebrannten Handgelenken der professionellen Crew von Jolt 2 waren sie außerhalb der Sicherheit einer Vitrine einsatzbereit.
Richard Mille ist bekannt dafür, über die Uhrenindustrie hinaus nach neuen Materialien zu suchen, um "eine Rennmaschine am Handgelenk" zu kreieren. Die Welt des Segelsports, der Luft- und Raumfahrt und der Formel 1 sind reichhaltige Voraussetzungen für die Entwicklung leistungsstarker, leichter Materialien, von denen einige wie NTPT, TZP Ceramic und Titalyt ihren Weg zu Richard Mille-Uhren gefunden haben. Und bedenke, dass dies alles komplexe mechanische Schöpfungen mit Hunderten von komplizierten Komponenten sind, die du normalerweise einer Ozeanrasse nicht trauen würdest.
Mit über 20 Jahren Erfahrung im internationalen Yacht-Rennsport hatte Skipper Campbell Field aus Neuseeland die mächtige, neue Richard Mille RM 60-01 Flyback Chronograph Regatta am Handgelenk. Es passte genau in die gebieterische Gegenwart von Mr. Field, die Augen bis zum Horizont und alle Sinne waren auf die geringste Nuance von Meer und Wind gerichtet. Die Countdown-Funktion ermöglichte ihm, die Yacht auf den Start vorzubereiten - möglicherweise ein Schwarm von Booten, die alle hin und her tuckern, während sie um eine optimale Position wetteifern.
Peter Harrison, Besitzer von Jolt 2, trug das neue Richard Mille RM 011 - eine passende Wahl, da der Fall aus NTPT-Kohlenstoff besteht, der fossilem Holz ähnelt. Dieses Material wurde zuerst von North Sails entwickelt und vom Schweizer Alinghi-Segelteam im America's Cup eingesetzt. Es ist leicht und dennoch widerstandsfähig - optimale Eigenschaften für Segel und Uhrengehäuse.
Der Rest der Mannschaft trug Taucheruhren vom Typ RM 028 und RM 032 auf glänzenden Gummibändern, die auf den Handgelenken der Segler blieben, während sie die Yacht und die Uhren in dieser höchst konkurrenzfähigen Regatta auf Herz und Nieren prüften. Die Frauen trugen die neue RM 07-01 und die RM 037 Ladies in schwarz-weißer Keramik, die im Sonnenlicht so attraktiv wirkte.
Ich zögerte, eine Armbanduhr mit Diamanten mit goldenen Seiten und einem automatischen Uhrwerk an Bord zu tragen. Es ist, als ob man ein sportliches Haute Couture-Outfit trägt, um konkurrenzfähig zu segeln. Aber ich hätte mir keine Sorgen machen sollen - es war mehr der Herausforderung gewachsen als ich.
Vom Eintauchen in die Karibik, um den Kiel zu kontrollieren und um den Mast hoch zu ziehen, um die Segel zu setzen und die Winden zu schleifen, waren die Uhren von Richard Mille bewundernswert. Ich kann bestätigen, dass alle Uhren für das kalte Bier und das Debrief nach dem Rennen in perfekter Form entstanden sind. Und sie sahen später am Nikki Beach ziemlich gut aus, als wir Magnum Rosé tranken und auf Sushi tanken.
Wenn ich also das nächste Mal höre, dass ein Mitarbeiter von Richard Mille auf den Widerstand und die überlegene Leistung seiner Uhren stolz ist, kann ich ohne Zweifel zustimmen.
